Wie entwickelt sich der Tourismus in Ras Al Khaimah nach einem turbulenten Jahr 2026, und welche Chancen und Herausforderungen bringt die Zukunft? Diese Fragen standen im Mittelpunkt der Tourism Townhall der Ras Al Khaimah Tourism Development Authority (RAKTDA), die am 6. Oktober im noch nicht eröffneten Hotel Rotana The Mangroves stattfand.

Zahlreiche Hoteldirektoren, Führungskräfte und Vertreter der Hospitality- und Tourismusbranche waren der Einladung gefolgt, um sich über die aktuelle Entwicklung und die strategischen Ziele des Emirats zu informieren.

Bereits vor Beginn der Veranstaltung bot ein intensives Networking bei Kaffee und Häppchen Gelegenheit für persönliche Gespräche und einen ersten Austausch. Anschließend versammelten sich die Teilnehmer im beeindruckend großen Ballroom des neuen Hotels, der einen großzügigen und eleganten Rahmen für die Präsentationen bot.

Ein herausforderndes Jahr – aber auch beeindruckende Erfolge

Phillipa Harrison, CEO der Ras Al Khaimah Tourism Development Authority, eröffnete den Blick auf ein Jahr, das für die Tourismusbranche von erheblichen Herausforderungen geprägt war.

Nach einem außergewöhnlich erfolgreichen Start mit einem Umsatzplus von 40 Prozent und 16 Prozent mehr Besuchern in den ersten beiden Monaten 2026 brachte die regionale Krise im März einen deutlichen Einbruch des internationalen Reiseverkehrs.

Die RAKTDA reagierte mit einem Unterstützungspaket von fünf Millionen Dirham für die Tourismusindustrie. Außerdem konnten rund 10.000 zunächst gestrandete Gäste sicher in ihre Heimatländer zurückkehren.

Eine wichtige Stütze erwies sich der Inlandstourismus. Zwischen März und September stieg die Zahl der Besucher aus den VAE um 54 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum. Besonders die Kampagne „RAK Moments“ trug dazu bei, Ras Al Khaimah als attraktives Ziel für Kurzurlaube und Wochenendaufenthalte zu positionieren.

Insgesamt verzeichnete das Emirat von Januar bis September 2026 rund 960.000 Besucher – ein Plus von elf Prozent gegenüber dem Vorjahr. Der Hotelumsatz erreichte im gleichen Zeitraum 873 Millionen Dirham und damit 83 Prozent des Vorjahreswertes.

Auch die internationalen Märkte erholen sich schrittweise. Besonders erfreulich entwickelte sich Indien, während Russland weiterhin zu den wichtigsten Herkunftsmärkten zählt. Für Deutschland und andere europäische Märkte besteht dagegen noch Aufholbedarf.

Neue Hotels und große Investitionen

Ein zentrales Thema der Townhall war die zukünftige Entwicklung der Hotelkapazitäten. Bis 2030 soll sich die Zahl der Hotelzimmer in Ras Al Khaimah nahezu verdoppeln – von rund 8.600 im Jahr 2025 auf etwa 16.700.

Dabei entfallen rund 85 Prozent der geplanten neuen Kapazitäten auf Fünf-Sterne-Hotels.

Besonders große Erwartungen richten sich auf die für 2027 geplante Eröffnung von Wynn Al Marjan Island mit rund 1.530 Zimmern und Suiten. Das internationale Großprojekt soll Ras Al Khaimah zusätzliche Aufmerksamkeit verschaffen und neue Besuchergruppen anziehen.

Gleichzeitig soll der Aufschwung nicht auf einzelne Resorts beschränkt bleiben. Ziel ist es, dass möglichst viele Unternehmen und touristische Einrichtungen im gesamten Emirat von der Entwicklung profitieren.

Auch in den Bergen entstehen neue Angebote, darunter die geplante SAIJ Mountain Lodge by Mantis am Jebel Jais mit 70 Unterkünften.

Neue Partnerschaften und internationale Märkte

Brent Anderson, Chief Commercial Officer von RAKTDA, gehörte ebenfalls zu den Referenten der Veranstaltung.

Ein wichtiger Bestandteil der Tourismusstrategie ist der Ausbau internationaler Kooperationen. Dazu zählt eine Vereinbarung mit Emirates, durch gemeinsame Marketingmaßnahmen, Reiseangebote und die Zusammenarbeit mit Reiseveranstaltern zusätzliche Gäste nach Ras Al Khaimah zu bringen.

Eine weitere Initiative ist die UAE Yachting Alliance, in der Abu Dhabi, Dubai und Ras Al Khaimah zusammenarbeiten. Geplant sind unter anderem gemeinsame Yachtrouten, internationale Marketingaktivitäten und eine stärkere Positionierung der VAE als attraktive Destination für den maritimen Tourismus.

Auch Reiseveranstalter und Reisebüros spielen eine entscheidende Rolle. In den ersten neun Monaten 2026 war RAKTDA in 18 Märkten aktiv, führte 97 Vertriebs- und Marketingaktivitäten durch und schulte fast 5.500 Reisebüromitarbeiter.

Eine neue Identität für Ras Al Khaimah

Neben Zahlen und Investitionen stand auch die zukünftige Vermarktung des Emirats im Mittelpunkt.

Im Rahmen des Projekts „Evergreen“ wurde untersucht, was Ras Al Khaimah besonders macht und wodurch sich das Emirat von anderen Reisezielen unterscheidet.

Die Ergebnisse zeigen eine faszinierende Mischung aus rund 7.000 Jahren Geschichte, beeindruckenden Landschaften, kulturellem Erbe, Gastfreundschaft und entspanntem Luxus.

Berge, Wüste, Mangroven und Meer liegen hier nur kurze Entfernungen voneinander entfernt. Genau diese Vielfalt soll künftig noch stärker in den Mittelpunkt der internationalen Kommunikation rücken.

Für November 2026 ist die Vorstellung einer neuen Markenpositionierung geplant, die Ras Al Khaimah langfristig als eigenständige und unverwechselbare Destination etablieren soll.

Nachhaltigkeit und kulturelles Erbe

Auch Nachhaltigkeit bleibt ein wichtiges Thema. Im Rahmen der Initiative „Responsible RAK“ konnten die teilnehmenden Betriebe ihre Deponieabfälle pro Gästeübernachtung seit 2022 um 39 Prozent und ihre CO₂-Emissionen um 30 Prozent reduzieren.

Ein weiteres ehrgeiziges Ziel betrifft das kulturelle Erbe: Die archäologischen Stätten von Shimal und Dhayah sollen gemeinsam als UNESCO-Welterbe anerkannt werden. Der entsprechende Prozess wurde bereits vorangetrieben, eine Entscheidung wird für 2030 angestrebt.

Damit soll neben den modernen Hotels und Freizeiteinrichtungen auch die jahrtausendealte Geschichte des Emirats stärker ins Bewusstsein internationaler Besucher rücken.

Austausch über die Zukunft des Emirats

Neben den Präsentationen von Phillipa Harrison, Brent Anderson und Iyad Rasbey gaben auch Emil Petrov und Emma Campbell Einblicke in verschiedene Bereiche der touristischen Entwicklung und Vermarktung.

Ein weiterer Programmpunkt war eine Gesprächsrunde mit Phillipa Harrison, Manish Seth vom Ras Al Khaimah International Airport und Donald Bremner von Marjan Lifestyle.

Dabei stand die Bedeutung einer engen Zusammenarbeit zwischen Tourismusbehörde, Flughafen und den Unternehmen, die neue Freizeit- und Lifestyleangebote entwickeln, im Mittelpunkt. Denn die ehrgeizigen Wachstumsziele lassen sich nur erreichen, wenn touristische Infrastruktur, internationale Erreichbarkeit und attraktive Angebote Hand in Hand gehen.

Große Veranstaltungen als Besuchermagneten

Auch der Veranstaltungskalender spielt eine wichtige Rolle in der Tourismusstrategie.

Ein besonderes Highlight wird wieder die große Silvesterfeier am 31. Dezember 2026 sein. Ras Al Khaimah hat sich mit seinen spektakulären Feuerwerken und aufwendigen Inszenierungen zum Jahreswechsel längst einen internationalen Namen gemacht.

Sportlich geht es am 30. Januar 2027 mit dem beliebten Ras Al Khaimah Half Marathon weiter, der regelmäßig internationale Spitzenläufer und zahlreiche sportbegeisterte Teilnehmer anzieht.

Kunst- und Kulturfreunde dürfen sich außerdem auf RAK Art freuen, das vom 22. Januar bis 14. Februar 2027 stattfinden soll.

Solche Veranstaltungen sollen zusätzliche Besucher anlocken und gleichzeitig Ras Al Khaimah als vielseitige Ganzjahresdestination weiter stärken.

Gemeinsam in eine spannende Zukunft

Nach den Präsentationen und Gesprächen klang die Tourism Townhall bei einem leckeren Mittagessen und weiterem Networking aus. Für die Teilnehmer bot sich noch einmal Gelegenheit, Kontakte zu pflegen, Erfahrungen auszutauschen und über die vorgestellten Projekte zu diskutieren.

Die Veranstaltung zeigte deutlich, dass Ras Al Khaimah trotz der Herausforderungen des Jahres 2026 seinen touristischen Wachstumskurs fortsetzen wird.

Mit neuen Hotels, internationalen Partnerschaften, nachhaltigen Initiativen und einem abwechslungsreichen Veranstaltungsprogramm stehen dem Emirat spannende Jahre bevor.

Und der Veranstaltungsort selbst – das noch nicht eröffnete Rotana The Mangroves – vermittelte bereits einen kleinen Vorgeschmack auf die nächste Generation der Hospitality-Angebote in Ras Al Khaimah.