Zwei Jahre waren um und so fand am 25. November erneut ein Schweizer Gala Dinner in Dubai statt – organisiert vom Swiss Business Council UAE.
Gefeiert wurde dabei nicht nur der 27. Geburtstag des SBC, sondern auch 50 Jahre diplomatische Beziehungen zwischen der Schweiz und den VAE. Außerdem wurde während der Feier der „Lady of Matterhorn Award“ verliehen.

Eingeladen zu diesem Event  waren neben den Schweizern und Freunden der Schweiz der Schweizer Botschafter für die VAE und Bahrain Arthur Mattli, die Schweizer Botschafterin aus Qatar Florence Tinguely Mattli, der Executive Chairman und CEO des DMCC Ahmed bin Sulayem, der Ehrenpräsident des SBC Peter Harradine und der Generaldirektor von Switzerland – Tourism für den GCC-Raum Livio Götz sowie auch Gäste diverser anderer Organisationen.
Der Ehrengast der Veranstaltung war aber eine ganz besondere charismatische emiratische Frau – Habiba Al Mar’ashi, die zusammen mit ihrer Tochter gekommen war.

Im Ganzen waren fast 250 Gäste dieser Einladung gefolgt und erlebten einen stimmungsvollen Abend, der im Festsaal des Raffle Hotels The Palm stattfand.

Nachdem die Gäste eingetroffen waren wurden viele Fotos gemacht und man hatte gute Networking-Möglichkeiten bevor dann alle an ihre Plätze gebeten wurden.

Dann wurde der Event vom neuen Präsidenten des SBC Michael Lane mit einem Willkommensgruß eröffnet, bevor die Harfinistin Katheryna mit ihrer faszinierenden Vorführung begann und der erste Gang des Vier-Course-Menus serviert wurde.

Anschließend überreichte Michael Lane den „Lady of Matterhorn Award“ an Habiba Al Mar’ashi für ihren Support für die Schweizer Business Community und ihre besonderen Leistungen für die Umwelt.

Habiba Al Mar’ashi ist die Mitbegründerin und Vorsitzende der Emirates Environmental Group (EEG) – einer bahnbrechenden Nichtregierungsorganisation, die 1991 in den VAE gegründet wurde. Im Jahr 2004 gründete sie im Alleingang das Arabia CSR Network, die erste und einzige Multi-Stakeholder-Plattform in der MENA-Region mit lokalen und multinationalen Unternehmen. Unter ihrer Führung erlangten beide Organisationen enormen Erfolg und Ansehen und wurden sektorübergreifend zu bevorzugten Partnern. Unter ihrer Leitung wurde das EEG als erste Umwelt-NGO der Welt nach ISO 14001 zertifiziert. Sie war auch Mitbegründerin des Emirates Green Building Council im Jahr 2006 und ist dessen Schatzmeisterin und Vorstandsmitglied.
Sie sitzt auch in einer Reihe von Gremien, die sich mit Frauen und Nachhaltigkeit in der Region und weltweit befassen und vieles mehr.

In einer Rede bedankte sich Habiba Al Mar’ashi bei den Schweizern für die Auszeichnung und präsentiert einen kurzen Überblick über ihre Projekte und Ziele.
Anschließend gab Michael Lane das Wort an den Schweizer Botschafter für die VAE und Bahrain Arthur Mattli, der erst seit vier Monaten in den VAE im Amt ist.

Er gab seiner Freude Ausdruck über die gute Zusammenarbeit mit dem Swiss Business Council und über die aktive Schweizer Business Community. Er bedankte sich für die Einladung zu diesem Gala Dinner und regte augenzwinkernd an, die Veranstaltung doch jedes Jahr zu organisieren.

Gegen Ende des Events ehrte Michael Lane noch einen ganz besonderen Mann, der den Swiss Business Council 1996 mit gegründet hatte und der 22 Jahre lang Präsident war und in dieser Zeit große Erfolge zu verzeichnen hatte – Peter Harradine.

Peter Harradine ist einer der bekanntesten europäischen Golfplatzarchitekten und war auch für den Bau des Swiss Tower in Dubai mit verantwortlich.
Als Präsident des SBC ist Peter Harradine bereits jetzt eine Legende und er war immer die treibende Kraft, die erreichte, dass der SBC das wurde, was er heute ist.

Als Anerkennung für seine Verdienste bekam Peter eine Schweizer Uhr überreicht und er bedankte sich mit einer für ihn typischen brillianten Rede mit viel Humor – bevor er dann unter den Standing Ovations der Teilnehmer die Bühne verließ.

Zwischen den Gängen gab es immer wieder Musik durch Harfinistin Katheryna, die die Gäste mit ihrem virtuosen Spiel auf zwei unterschiedlichen Harfen begeisterte und auch der beliebte DJ Phil war wieder dabei ebenso wie Tommy Schwedler von LED Visions, der auch diesmal für Licht und Ton sorgte.

Ganz am Ende des Events wurde schließlich noch eine glückliche Raffle-Gewinnerin gezogen, die zwei Flugtickets nach Europa mit Swiss gewann.

Es war wieder ein schöner Gala-Abend mit elegant gekleideten Gästen, vielen interessanten Gesprächen und guter Stimmung – wie immer organisiert von der Executive Direktorin Laetitia Marotta und ihrem Team.